Acheter une corde d’escalade: ce que tu dois savoir

Cet article ne prétend pas être exhaustif et ne remplace en aucun cas une formation professionnelle.

Structure d’une corde d’escalade

Les cordes d’escalade sont toutes conçues de la même manière: elles se composent d’un noyau et d’une gaine de corde. En cas de chute, le noyau de la corde retient la charge réelle – environ deux tiers. La gaine protège le noyau contre l’abrasion et permet de manipuler la corde. La gaine supporte environ un tiers de la charge. Ces cordes dites «dynamiques», composée d’un noyau et d’une gaine, sont fabriquées en polyamide 6 (nylon), qui agit comme un ressort et freine la chute pour l’adoucir.

Cordes d’escalade: les différents types

Imprégnation

Une corde ne doit pas forcément être imprégnée pour l’escalade en salle. En revanche, si tu grimpes en extérieur, veille à ce que la gaine de la corde soit imprégnée pour repousser la saleté et l’humidité. Si ta corde est exposée à l’humidité (glacier, glace), il est important que la gaine et le noyau soient imprégnés. En effet, une corde mouillée perd jusqu’à la moitié de sa résistance. Après ta séance, laisse bien sécher ta corde mouillée à température ambiante. Évite de la placer près d’un poêle ou de l’exposer au soleil: tu risquerais de l’endommager.

L’imprégnation est appliquée directement lors de la fabrication. On ne peut donc pas imprégner une corde d’escalade ultérieurement.

Sur les cordes ayant subi un traitement thermique, les fibres de la gaine et du noyau sont détendues, rétrécies et lissées. Cela évite que la corde ne se raidisse ou se contracte avec le temps.

Longueur de la corde d’escalade

La corde d’escalade doit mesurer au moins deux fois la longueur du parcours, plus quelques mètres supplémentaires pour les nœuds et les assurages. Pour l’escalade en salle, une corde à simple de 40 à 50 mètres de longueur suffit généralement. Pour la plupart des parcours d’escalade en extérieur, tu auras besoin d’une corde de 60 à 80 mètres de longueur. Les guides d’escalade indiquent la longueur des différents itinéraires.

Des cordes à double de 50 ou 60 mètres de longueur ont fait leurs preuves sur les voies en plusieurs longueur à l’extérieur. Mais que tu sois dehors ou en salle, la longueur de la corde dépend bien sûr du parcours choisi. Renseigne-toi au préalable. Ne te contente pas de prendre la corde la plus longue: une corde trop longue, c’est du poids supplémentaire et plus de risque de s’emmêler.

Diamètre de la corde d’escalade

Les cordes d’escalade épaisses sont plus durables et plus sûres, mais aussi plus lourdes. Elles rendent aussi l’escalade plus fatigante, car elles provoquent plus de frottements dans les points de sécurité intermédiaires et dans le dispositif d’assurage que des cordes plus fines. L’épaisseur de la corde doit impérativement correspondre au dispositif d’assurage sinon, en cas de chute, la corde risque de simplement glisser dans le dispositif, sans freiner ni se bloquer.

La corde adaptée à différentes activités d'escalade

Bien entretenir ses cordes d’escalade

Un bon entretien te permet de garder ton équipement en bon état le plus longtemps possible. Voici quelques conseils pour prendre soin de ta corde d’escalade:

• Nettoyage: après ta séance d’escalade, en particulier en extérieur, enlève la saleté et la poussière avec une brosse douce. Le mieux est d’utiliser une brosse à corde. Si la corde est très sale, tu peux aussi la laver en machine avec un produit spécial, à 30°C en cycle pour textiles délicats. Conseil: noue les extrémités de la corde ensemble et utilise un sac de lave-linge.

• Séchage: laisse sécher ta corde d’escalade dans un endroit ombragé et bien ventilé. Ne la place pas à côté d’un radiateur/poêle ou au soleil et ne la suspends pas, mais étale-la au sol.

• Rangement: stocke ta corde dans un endroit frais et sec. Enroule-la corde de manière lâche afin qu’elle ne forme pas de plis. Tu peux la ranger dans un sac à corde: fixe les extrémités de la corde dans les deux boucles prévues à cet effet. Ainsi, elle formera moins de nœuds et sera rapidement prête à l’emploi pour ta prochaine séance d’escalade.

• Contrôle: vérifie régulièrement l’absence de dommages visibles sur ta corde, comme de l’abrasion, des coupures (dues à des crampons par exemple) ou des déformations. Inspecte-la impérativement sur toute la longueur, car les cordes d’escalade s’usent de manière très irrégulière.

• Remplacement: remplace la corde en cas de dommages visibles ou après une lourde chute.

Reconnaître une corde d’escalade endommagée

Certains dommages sont évidents, comme une coupure dans la corde. Mais même en cas de défauts moins visibles, tu dois aussi jeter ta corde d’escalade et en acheter une nouvelle: ta vie en dépend, littéralement.

Voici quelques conseils pour savoir si ta corde d’escalade est endommagée:

• Âge: même si tu n’utilises jamais ta corde et si tu la ranges correctement, le matériau vieillit. Dans le mode d’emploi ou sur l’emballage, le fabricant indique après combien d’années au maximum la corde n’est plus conforme aux exigences en matière de sécurité. Plus te sers de ta corde, plus elle s’usera et plus tu devras la jeter vite.

• Gaine endommagée: si la partie externe de la corde est endommagée, par exemple avec des coupures ou des fissures, il faut remplacer – au plus tard lorsque le noyau apparaît. Il en va de même si la corde se met à pelucher à cause de l’abrasion.

• Décoloration: si la corde est décolorée à certains endroits, remplace-la. Cela est probablement dû aux rayons du soleil ou à une contamination chimique, qui fragilisent le matériau.

• Tension de la corde: si tu ranges ta corde en formant une boucle, ne la comprime pas complètement, laisse un espace vide dans la courbure. Si la corde se replie facilement, c’est qu’une zone est fragilisée.

• Déplacement de la gaine: Des épaississements et des bourrelets indiquent que le noyau et la gaine de la corde se déplacent. La corde ne glisse plus aussi facilement à travers le dispositif d’assurage et la gaine ne peut plus protéger le noyau.

Certifications et normes pour les cordes d’escalade

Lorsque tu achètes une corde d’escalade, assure-toi impérativement qu’elle possède les certifications requises. Ces certifications garantissent que la corde a été testée dans des conditions extrêmes et qu’elle répond aux exigences strictes de l’escalade. Dans l’assortiment de Transa, toutes les cordes d’escalade sont conformes aux normes de sécurité les plus rigoureuses.

La norme EN 892 est importante en Europe. Elle atteste que la solidité, l’élasticité et la résistance de nœuds sont garanties à un niveau élevé. Le label UIAA est une autre certification qui correspond aux normes internationales et offre davantage de sécurité.

FAQ Cordes d’escalade