PFAS: de quoi s’agit-il et pourquoi sont-ils dangereux?

Que sont les PFAS?

PFAS signifie «substances per- et polyfluoroalkylés». Il s’agit de composés chimiques qui n’existent pas dans la nature. Ces produits chimiques ne sont donc produits que par l’homme, à des fins industrielles. Il existe plusieurs milliers de composés différents qui font tous partie de la famille des PFAS. On connaît notamment l’APFO (acide perfluorooctanoïque) qui est utilisé par exemple dans les mousses extinctrices et les vêtements. L’APFO est interdit dans l’UE depuis 2020. Le PTFE (polytétrafluoroéthylène) est également souvent utilisé. Il est répandu dans les poêles antiadhésives de la marque Teflon. Le PTFE est encore autorisé dans l’UE, mais son utilisation pourrait également être interdite dans les années à venir pour les objets du quotidien.

Les PFAS sont extrêmement hydrofuges et résistants à la graisse et à la saleté. Cela les rend très utiles pour de nombreux produits, par exemple pour les vestes de pluie, les ustensiles de cuisine ou les cosmétiques.

Pourquoi les PFAS sont-ils des substances nocives pour la santé?

Les composés PFAS sont très stables. C’est un avantage pour les produits, car les propriétés anti-graisses, anti-salissures et hydrofuges sont ainsi préservées pendant de nombreuses années. Toutefois, les PFAS se dissolvent tout au long de la durée de vie des produits, dès la fabrication, plus tard lors de leur utilisation (par exemple lors du lavage ou par abrasion) et enfin lors de leur élimination. En raison de leur structure stable, les particules dissoutes ne se décomposent pas et ne se dégradent donc pas dans l’environnement. C’est pourquoi on les qualifie aussi de «produits chimiques éternels».

Les PFAS s’accumulent ainsi dans les sols et l’eau potable, pénètrent dans les animaux, les plantes, nos aliments et enfin dans le corps humain. Celui-ci ne peut pas non plus les éliminer. Le revers de la médaille des PFAS, c’est qu’il a été scientifiquement prouvé qu’ils sont nocifs pour la santé. Les effets potentiels d’un taux trop élevé de PFAS dans le sang sont multiples. Ils peuvent notamment altérer la fonction hépatique, perturber le métabolisme du système hormonal et augmenter le risque de certains cancers.

Dans quels produits utilise-t-on des PFAS?

Divers secteurs utilisent les PFAS dans de nombreux produits pour des fonctions différentes. Voici quelques exemples:

• Ustensiles de cuisine: revêtement antiadhésif

• Textiles/chaussures: propriétés hydrofuges et anti-salissures

• Cosmétiques: notamment pour assurer une meilleure tenue

• Mousses d’extinction d’incendie: permettent notamment de former un film protecteur qui étouffe les flammes sur les combustibles liquides

• Électronique: servent notamment de protection contre l’humidité et d’isolation électrique

La gamme de Transa comprend-elle des produits avec des PFAS?

Les vêtements et équipements qui ne nécessitent pas de propriétés hydrofuges, anti-salissures et anti-graisses n’ont jamais contenu de PFAS. Les PFAS ont longtemps été appréciés pour les membranes des vêtements étanches à l’eau, les produits d’imprégnation et les cires pour ski. Mais il existe de nombreuses alternatives à ces produits. Voilà pourquoi tous les produits d’imprégnation et les cires pour ski de Transa sont exempts de PFAS.

Dans l’ensemble, la gamme de produits de Transa est presque intégralement exempte de PFAS. Pour les groupes suivants, nous ne commandons plus que des produits sans PFAS:

• Produits d’imprégnation

• Cires

• Vêtements

• Tentes

• Sacs à dos

Il nous reste encore quelques stocks de vêtements, de tentes et de sacs à dos contenant des PFAS. Nous ne commanderons toutefois plus ces produits à l’avenir.

Quelles sont les mesures prises contre les PFAS?

UE/Suisse: l’UE est le fer de lance international en matière de réglementation des PFAS. Cela affecte également Transa, car nous proposons presque exclusivement des produits autorisés à la vente sur le marché de l’UE. Il existe plusieurs milliers de PFAS différents. Ils se ressemblent tous par leurs propriétés, mais diffèrent par leur structure. Les PFAS les plus problématiques sont déjà interdits dans l’UE et devraient l’être prochainement en Suisse. Il est également probable que la réduction des PFAS se poursuive au cours des années à venir.

Suisse: en dehors de l’industrie, des valeurs limites ont été définies pour trois PFAS (PFOS, PFHxS et APFO) dans l’eau potable. La manière dont les PFAS s’accumulent dans l’environnement est contrôlée par échantillonnage.

Marques: de nombreuses marques, dont celles de notre assortiment, s’efforcent de remplacer les PFAS dans leurs produits par des substances ne posant aucun problème. Pour les textiles étanches à l’eau, il s’agit notamment des silicones, de formulations à base de paraffine ou de matières plastiques telles que les résines mélamines ou les polyuréthanes. À l’heure actuelle, il n’existe pas d’alternative équivalente aux PFAS contre les salissures grasses et huileuses. Cela concerne surtout les vêtements de travail.

Que faire des produits contenant des PFAS?

La solution la plus durable consiste à utiliser ses produits contenant des PFAS aussi longtemps que possible. La longue durée de vie d’un produit garantit que rien de neuf ne doit être produit pour le remplacer. Cela permet de préserver les ressources. Important pour les poêles antiadhésives: cela n’est valable que tant que le revêtement n’est pas endommagé.

En fin de vie, les vêtements et équipements contenant des PFAS doivent être jetés dans les déchets spéciaux / à un point de collecte dédié ou dans une filière de traitement spécialisée, et non dans les bennes de vêtements usagés ni dans les ordures ménagères. L’élimination correcte des PFAS permet d’éviter qu’elles ne se retrouvent dans la nature.

Où peut-on trouver des informations sur les PFAS en Suisse?

La Confédération se penche sur le sujet des PFAS depuis longtemps. Tu trouveras des informations récentes ici:

• www.bafu.admin.ch/fr/les-pfas-quest-ce-que-cest

• www.bafu.admin.ch/fr/pfas-dans-les-eaux-souterraines