Sites d’escalade: réponses aux questions les plus importantes

Tu souhaites grimper en extérieur, sur une falaise? Direction le site d’escalade le plus proche! Anna-Lea de Transa, professeure d’escalade, te dévoile tout ce qu’il faut savoir sur les sites d’escalade, te dit s’ils conviennent aux débutants et répond à de nombreuses autres questions.

Qu’est-ce qu’un site d’escalade?

Un site d’escalade est une section rocheuse spécialement aménagée pour l’escalade. Il existe également des guides d’escalade qui présentent ces différents sites et leurs voies, et leur attribuent un niveau de difficulté. Sur certains sites d’escalade, les voies sont également signalées par un petit panneau planté dans la roche, par exemple.

Sur la plupart des sites d’escalade, des pitons sont fixés dans la roche, auxquels tu peux accrocher tes sangles express en guise de sécurité intermédiaire. Plus rarement, il existe également des sites «vierges», sur lesquels tu dois sécuriser toi-même la voie à l’aide de dispositifs d’assurage mobiles (friends et coinceurs). Cela requiert toutefois un savoir-faire supplémentaire.

Il existe des sites d’escalade plus adaptés aux débutant/-es et d’autres qui disposent de voies plus difficiles pour les grimpeuses et grimpeurs plus expérimentés. Enfin, il y a des sites d’escalade où tout le monde trouvera son bonheur.

Combien coûte l’accès à un site d’escalade en Suisse?

Un site d’escalade en pleine nature est en principe gratuit, puisque les parois rocheuses sont généralement librement accessibles. La préparation et l’entretien des sites d’escalade impliquent toutefois beaucoup de temps et d’argent pour les personnes chargées de leur aménagement, souvent à titre bénévole. Tu peux les soutenir en achetant un guide d’escalade ou en faisant appel à l’association rebolting.ch (en allemand), par exemple. Parfois, tu trouveras sur place un code QR qui te permettra de faire un don via Twint pour l’achat de nouveau matériel. Tes dépenses incluent cependant ton propre équipement d’escalade, le voyage et d’éventuels cours d’escalade.

De quel équipement ai-je besoin sur un site d’escalade?

Voici l’équipement dont tu as besoin pour un site d’escalade:

• Un casque d’escalade

• Un harnais d’escalade

• Des chaussons d’escalade

• Deux ou trois mousquetons avec doigt

• Un anneau de sangle pour changer de position

• Un dispositif d’assurage dont tu as l’habitude

Douze à seize sangles par cordée

• Une corde assez longue par cordée, de préférence dans un sac à corde

Le nombre de sangles express et la longueur de la corde varient en fonction du site d’escalade. Renseigne-toi au préalable sur le matériel dont tu as besoin: tu trouveras des informations à ce sujet dans les guides d’escalade ou, dans certains cas, en ligne. Ne fais aucun compromis, car en cas de chute, ta vie dépend littéralement de ton équipement.

Outre le matériel d’escalade, l’équipement de base comprend également un kit de premiers secours, qui inclut une couverture de survie, ainsi qu’un smartphone, même s’il n’y a pas de réseau partout en montagne. De plus, l’escalade donne faim et soif. En ayant suffisamment d’eau et de nourriture, ta journée d’escalade sera encore plus amusante. Pour les fans de café, un mocaccino préparé sur un petit réchaud à gaz permet de créer des liens.

De quelle corde ai-je besoin sur un site d’escalade?

Une corde à simple convient parfaitement à l’escalade sportive. Pour ce domaine d’utilisation, les cordes sont toujours dynamiques afin de minimiser les blessures en cas de chute.

Avec une corde de 70 mètres de long, tu peux grimper de nombreuses voies en Suisse. Cependant, il est important que tu saches si ta corde est assez longue pour la voie prévue, afin de grimper et de descendre en toute sécurité. En matière de diamètre, il faut généralement prévoir entre 9,2 et 9,8 millimètres. Vérifie que l’épaisseur de la corde correspond à ton dispositif d’assurage. L’imprégnation de la corde est surtout nécessaire si tu l’utilises également sur la glace. Elle peut également protéger la corde de la saleté fine et sableuse due à certaines conditions.

Que porter sur un site d’escalade?

Il est recommandé de porter des vêtements confortables qui ne limitent pas ta mobilité. Contrairement à la salle, dans ce cas, la météo est à prendre en compte: en une seule journée, sur un rocher, les températures peuvent changer rapidement en raison du vent, du soleil et des nuages. C’est pour cette raison que le mieux reste de porter plusieurs couches de vêtements, car tu pourras t’adapter rapidement aux conditions changeantes. Les températures optimales pour l’escalade en extérieur sont plutôt basses. Afin que tu n’attrapes pas froid après une voie ou pendant la sécurisation, emporte toujours une veste chaude, comme une doudoune.

Il est également conseillé de porter des chaussures adaptées pour l’ascension.

Y a-t-il des limites d’âge applicables aux sites d’escalade?

Les sites d’escalade ne sont pas soumis à des limites d’âge. De nombreux sites sont adaptés aux familles et aux jeunes enfants, en fonction du système d’assurance et de l’accès. Ces sites sont souvent signalés en conséquence dans le guide d’escalade. Même les plus jeunes peuvent passer une journée passionnante sur la roche. Il est important que les personnes qui les accompagnent évaluent soigneusement l’environnement, identifient les dangers potentiels (chutes de pierres ou zones de chute) et aident les enfants en conséquence. En garantissant le choix du bon site, une bonne préparation et un soutien mutuel, par exemple avec d’autres familles passionnées d’escalade, une excursion est idéale pour toute la famille.

Pour l’escalade en famille, le CAS et d’autres écoles d’escalade proposent de nombreuses offres.

Est-ce sûr de grimper sur un site d’escalade?

Il est possible de grimper sur un site d’escalade en toute sécurité avec les bonnes connaissances, le bon savoir-faire et une bonne préparation. Parallèlement, nous évoluons dans la nature, et il existe toujours des dangers réels, tels que des chutes de pierres, des zones de chute ou des conditions météorologiques changeantes. Ces risques ne peuvent être totalement exclus. Toutefois, il est possible d’apprendre à les évaluer correctement et à adapter son comportement en conséquence.

Tu dois notamment disposer d’un équipement adapté et certifié pour l’escalade et avoir les connaissances nécessaires pour sécuriser, grimper et changer de position. Il est tout aussi important d’évaluer l’ascension et l’environnement, d’estimer tes capacités de manière réaliste et de choisir le site et la voie appropriés.

Si tu grimpes en extérieur pour la première fois, tu peux par exemple commencer par des voies top rope bien sécurisées. Tu peux ainsi t’habituer à la roche et te concentrer entièrement sur l’escalade. Ton ou ta camarade d’escalade joue également un rôle important: si vous n’avez pas encore beaucoup d’expérience, cela vaut la peine de suivre un cours ou un entraînement, ou de faire la voie avec des grimpeuses ou grimpeurs expérimentés.

Je suis débutant/-e, puis-je accéder à un site d’escalade?

Oui, il faut bien que tu commences quelque part. Afin que tes premiers pas en escalade soient une expérience positive, cela vaut la peine de te faire aider par des monitrices et moniteurs d’escalade, des guides de montagne ou d’autres personnes expérimentées.

Y a-t-il des règles à respecter sur un site d’escalade?

Oui, comme pour les autres sports en plein air, la règle suivante s’applique également à l’escalade: nous sommes les hôtes de la nature et nous devons nous comporter en conséquence. En faisant attention à l’environnement, il est possible d’aider à préserver les sites d’escalade à long terme. Cela implique de prendre soin de la faune et de la flore, et de respecter impérativement les interdictions saisonnières qui concernent l’escalade, par exemple pour protéger les oiseaux nicheurs. Les interdictions de circuler, les parkings et les voies d’accès doivent également être respectés, comme indiqué dans le guide d’escalade.

Si tu dois aller aux toilettes, veille à respecter les règles, et n’oublie pas les règles de comportement générales pour l’escalade et l’escalade de bloc.